La verdad es que nunca me he encontrado con ese problema.
Solo se me ocurre que tengas mal configurado el diseño para esa vista (aunque si no has tocado nada en teoría se hereda de la configuración general)
Asegúrate del diseño seleccionado para esa vista. Para esto tienes que ir a Sistema->Configuración. En la parte izquierda superior encontrarás un desplegable con la etiqueta “Alcance de la configuración actual” o algo parecido. Selecciona la vista del desplegable.
Una vez seleccionada vete a la opción diseño y asegúrate de tener el tema correctamente configurado.
Espero que sea esto.
Si no lo es y lo resuelves de otro modo cuéntanos cuando lo has hecho

Para poner la vista por defecto tienes que acceder a Sistema->Gestionar Tiendas (System > Manage Stores) y pulsar sobre el nombre de la tienda (columna 2 Store Name).
Dentro de esta pantalla verás que cambiando la última opción “Vista de tienda predeterminada” te deja elegir entre los diferente idiomas/vistas que tengas.
Evidentemente tienes que haber creado las vistas como vistas de la misma tienda.

De todos modos aunque configures esto, Magento recordará el último idioma al que accediste y siempre entrará a este.

Espero haberte ayudado

Saludos.

Por otro lado la mas extendida y con la que menos errores nos hemos encontrado es la 1.4.2 . Además es la que mas extensiones posee, aunque poco a poco se van actualizando, sobre todo aquellas de pago de desarrolladores de confianza.

Como verás es algo subjetivo y dependera de lo que quieras hacer, aunque insisto, para un proyecto nuevo la mejor opción siempre es lo mas actual.

Agradezco tu ayuda.